Dégustation de paniers de Liu Bao vieilli

une soirée avec du Liu Bao vieilli

Alors que le crépuscule tombe sur Saint-Pétersbourg en ce soir du 21 novembre, un petit groupe se rassemble autour d’une seule table dans notre studio. L’air porte l’odeur sèche et légèrement boisée du vieux bambou — le premier indice de ce qui attend. Amgalan Chin, spécialiste interrégional ayant passé des années à travailler avec les thés sombres de toute la Chine, accueille tout le monde et présente le programme discret de la séance : trois paniers de Liù Bǎo (六堡), chacun d’un âge différent, chacun une voix différente issue de la profonde tradition théière du Guangxi.

Nous commençons par le plus jeune, un panier de 2012 qui s’ouvre sur des notes vives, terreuses et une légère astringence. Infusé selon la méthode gong fu dans des gaiwans en porcelaine, la liqueur révèle une teinte ambrée cuivrée et une douceur chaude rappelant le riz. Amgalan explique comment la post-fermentation du Liù Bǎo se poursuit à l’intérieur du panier, nourrie par l’humidité ambiante et la lente respiration du tissage de bambou. On goûte la jeunesse — vive, affirmée — et l’on commence à construire une carte mentale de ce que le vieillissement apporte.

Vient ensuite le panier de 2005. Quatorze années de repos dans le panier ont transformé les feuilles. La liqueur s’approfondit jusqu’à l’acajou, et la première gorgée révèle un corps moelleux, rond — des notes de jujube séché, de vieux bois et une légère sensation de fraîcheur médicinale. Le groupe se tait tandis que chacun se laisse imprégner par la finale. Amgalan invite à comparer la texture : la vivacité nerveuse du 2012 a laissé place à une sensation en bouche soyeuse, presque crémeuse.

Après une courte pause pour des légumes fermentés, des crackers au riz et de l’eau plate — des aliments simples qui nettoient le palais — nous passons au panier de 1998. À ce stade, le thé a vieilli près de trois décennies. La feuille sèche sent le sol sombre et le papier vieilli. La première infusion est presque noire ; le goût se déploie lentement, couche après couche : camphre, vieux cuir, une lointaine touche de fruit à noyau. Il ne reste aucune astringence, seulement une longueur et un qi apaisant qui s’installe profondément dans la poitrine. Amgalan partage des histoires sur les origines du panier et ce qui rend le climat humide du Guangxi si idéal pour ce type de vieillissement.

La soirée se termine par une conversation ouverte. On pose des questions sur le stockage à domicile, sur la différence entre le vieillissement en panier et l’entassement (wò duī 渥堆), sur la manière de trouver des paniers plus âgés aujourd’hui. Avant de partir, chaque personne reçoit trois enveloppes étiquetées contenant un échantillon de chaque panier — une par panier — afin que la dégustation puisse se poursuivre à la maison, peut-être une semaine plus tard, une fois le souvenir adouci.

Les membres de tea.community peuvent réserver avec une réduction de 12 €, et après l’événement, ceux qui souhaitent approfondir peuvent explorer la science de la fermentation du thé sombre grâce à des cours en autoformation sur tea.school.

Ce que vous obtenez

• une dégustation guidée de trois paniers de Liù Bǎo vieillis : 1998, 2005, 2012

• trois enveloppes d’échantillons à emporter (environ 7 g chacune) étiquetées avec l’origine et l’année

• des encas légers de thé fermenté et de l’eau plate tout au long de la soirée

• un journal de dégustation imprimé avec des champs pour chaque thé — conservez vos notes

• un code de réduction valable une semaine sur tout achat de Liù Bǎo sur shop.thetea.app

• une réduction de 12 € pour les membres de tea.community (connectez-vous pour accéder au tarif membre)

• approfondissez votre apprentissage avec des cours sur le thé sombre sur tea.school après la dégustation

les détails pratiques

• lieu — Studio Teamotea de Saint-Pétersbourg, Nevsky Prospekt 48, entrée B (rez-de-chaussée). Un plan et les indications seront envoyés par e-mail lors de la réservation.

• tenue — Venez comme vous êtes ; évitez les parfums forts ou les produits parfumés afin que nous puissions tous apprécier les arômes subtils du thé.

• nourriture — Des petites bouchées sont fournies : légumes fermentés, crackers au riz, eau plate et gazeuse. Si vous avez des restrictions alimentaires, veuillez nous en informer lors de la réservation.

• accessibilité — Le studio est de plain-pied au rez-de-chaussée. Des toilettes accessibles en fauteuil roulant sont disponibles. Contactez-nous si vous avez besoin d’une assistance supplémentaire.

• langue — La dégustation se déroule en anglais avec une traduction en russe disponible sur demande. Veuillez indiquer votre préférence lors de la réservation.

• matériel inclus — Tout le nécessaire à thé est fourni — gaiwan, verseuse d’équité, tasses de dégustation. Vous n’avez besoin que d’un palais ouvert.

• météo — La fin novembre à Saint-Pétersbourg apporte des températures autour de −2 °C à +2 °C avec possibilité de neige. Habillez-vous chaudement pour le trajet ; le studio est chauffé.